Kun ajattelemme Blancpainia, viisikymmentä sanaa tulee mieleen heti, tai ehkä jopa Aqualung (Vladimir Putinin käyttämä). He ovat aina olleet tunnettuja tuottamaan uskomattomia armeijan kelloja ja olemme täysin tietoisia heidän menestyksestään. Tässä on kuitenkin kello, josta et luultavasti ole koskaan kuullut ... harvinaisesta ja salaperäisestä ilmakomennosta. Tämän ei pitäisi tulla yllätyksenä, koska vain tusinaa kappaletta on koskaan tehty, mikä tekee siitä todellisen ”Phantom”, kuten sanotaan keräyspiireissä.

1950-luvulla Yhdysvaltojen laivastossa käytettäväksi hyväksytyn Fifty Fathoms -menestyksen jälkeen Blancpain toivoi voittavansa jatkavansa jatkossa. He suunnittelivat uuden armeijan mallin, joka oli erityisesti suunniteltu Yhdysvaltain ilmavoimille.

Ilmakomento perustui pääosin Fifty Fathoms -kelloon, mutta muutamalla viileällä lisäosalla. Näihin sisältyi flyback-kronografi, takymetri ja ”lähtölaskenta” -kehys. (Tyypillisissä sukelluskellossa olevien "laskurin" kehysten sijaan). Laskentakehyksiä oli useita käyttötarkoituksia, kuten synkronoida iskut ja pommi-pudotukset. Sen avulla käyttäjä myös pystyi lukemaan nopeasti polttoainevarannon loppuunsaattamisen ajan ja nopeuden.

Huolimatta viehättävästä ilmeestään ja upeista toiminnallisuuksistaan, Air Command ei koskaan tehnyt sitä käytettäväksi Yhdysvaltain ilmavoimissa. Siksi vain pieni kourallinen prototyyppejä / esimerkkejä on koskaan tehty tai julkaistu. Tämä tekee alkuperäisestä ilmakomennosta erittäin harvinaisen ja keräilijöiden ympäri maailmaa erittäin himoittua. Yksi esimerkki myytiin Phillipsissä vuonna 2016 ”88 Epic Stainless Steel Chronograph” -huutokaupassa huikealle 100 000 CHF.

Jotkut saattavat ihmetellä, miksi Blancpain päätti vapauttaa tämän uuden ilmakomennon. Ehkä he päättivät, että on aika antaa kaunis kuvakehys jälleen kerran menestykseen, tällä kertaa suurelle yleisölle, joka saattaa olla kiinnostunut ilmailun teemoista. Tämä merkitsee myös ensimmäistä kertaa brändin tekemistä kunnianosoituksista, jotka jäljittelevät alkuperäistä niin tarkasti, vaikkakin on olemassa keskeisiä eroja.

Uuden Air Command -kotelon halkaisija 42,5 mm on vain suhteellisen suurempi kuin 1950-luvun alkuperäisen 42 mm. Kellotaulu antaa varmasti "vintage" -äänet Faux Patinan taitavalla käytöllä arabialaisissa tunnemerkeissä ja käsissä. Faux patina antaa kellertävän sävyn, jonka ansiosta se näyttää ikääntyneeltä. Se käyttää ”laatikoitua” safiirikideä, jotka muistuttavat menneisyyden kuparipitoisten akryylikiteiden ulkonäköä samalla kun ovat selvästi erilaisia. Kiiltävä keraaminen kehyslisä lisää aivan uuden ulkonäön estetiikkaan ja kunnioittaa samalla alkuperäistä bakeliittikehystä.

Kellossa on symmetrinen kaksirekisteri, joka on varustettu Blancpain-kaliiperilla F388B - aivan uudella liikkeellä, joka on huomattavasti erilainen kuin alkuperäisessä Valjoux Caliber 222. Uusi kaliiperi perustuu Frederic Piguet 1185 -malliin, ja siinä on flyback-kronografia, jossa on pystysuora kytkinpylväspyörä. Se lyö korkealla taajuudella 5 hertsiä tai 36 000 vph, mikä sallii yhden kymmenesosan toisesta tarkkuudesta. (Aivan kuten Zenith El Primero -kalibreilla). Sillä on safiirikotelo (jota ei varmasti ole alkuperäisessä), jonka avulla voit katsella ihmettelemällä liikkeen monimutkaista käsityötä ja yksityiskohtaista viimeistelyä (tämä on loppujen lopuksi Bancpain-liike). Se tarjoaa myös funky potkurinmuotoisen värähtelevän roottorin, joka on valmistettu 18 k kullasta.

Blancpainin ilmakomennon tiedot ja hinta

Liikkeen automaattinen kaliiperi F388B; 50 tunnin tehoreservi

Kotelo 42mm ruostumaton teräs; vedenkestävä 100m: iin

Nahkahihna

Hinta 18 500 CHF