Beirut on ollut valloitusten, voittojen ja kriisien historiassa yksi maailman vanhimmista kaupungeista, joka ulottuu jo yli 5000 vuotta sitten. Rooman valtakunta osti Beirutin lopulta pian ensimmäisen vuosisadan alkamisen jälkeen muinaisen foinikialaisten semitaantia puhuvan Välimeren sivilisaation etupostilla, joka sisälsi alueita kuten Syyrian rannikko ja Pohjois-Palestiina.

James Kerwin kuvaa Beirutin huolestuttavaa pommihistoriaa kadonneessa paratiisissa

Bysanttilaisten, ristiretkeläisten, Mamluksien, ottomaanien ja ranskalaisten hyökkäyksien jälkeen Libanonin pääkaupunkia Beirutia pidettiin Lähi-idän Pariisina johtuen sen ranskalais-siirtomaa-arkkitehtuurista ja vilkkaasta kulttuurista, joka vetää joukkoja turisteja , ammattilaiset ja sijoittajat.

Kuitenkin vilkas ja viehättävä kosmopoliittisen kaupungin valitettava sisällissodan puhkeaminen vuonna 1975 on sittemmin tuonut vakavia seurauksia. Kristittyjen ja islamilaisten ryhmien käydessä raa'an konfliktin, Beirutin talous ja infrastruktuuri kärsivät satunnaisista väkivallanteoista koko 1980-luvun ajan, ja sitten taas vuonna 2006 - ei kiitos kansakunnan sotilaallisen kiistan Israelin kanssa.

Sodan romahtama ja näennäisesti skismin takana pysyvä Beirut on saattanut olla viimeinen käyntipaikka maan päällä ... aina brittiläiseen kuvataiteilijaan, joka on erikoistunut piilotettuun ja hylättyyn arkkitehtuuriin sekä matka- ja sijaintikuviin, James Kerwin dokumentoi vierailunsa kokoelmassa valokuvat nimeltä 'Paradise Lost'.

Kronikoimalla entisen majesteettisen kartanon jäännökset, Kerwinin teoksessa on historiallisia arkkitehtonisia elementtejä murenevan kivin ja mädäntyneen puun keskellä. Vaikka matkansa Beirutin läpi onkin todella kaunis, se tuo esiin kaupungin huolestuttavan pommitushistorian ja toipumisen nykytilan.