Et olisi tiennyt tätä, mutta singaporelainen Willie Phua on yksi harvoista laulumattomista sankareista, jotka dokumentoivat Tiananmenin aukion ”Tank Man” 5. kesäkuuta 1989. Uutiskameraaja Australian Broadcasting Corporationin Singaporen toimistossa, singapoolainen kameraaja oli heidän Peking-hotellin huoneen parvekkeelta, kun hän kuuli panssaroidun saattueen kaikuvan Tiananmenin aukion ympärillä.

Minuuttia aiemmin, ABC-elokuvan miehistö oli vanginnut konekiväärin tulipalon ihmisten vapautusarmeijasta, kun he puhdistivat mielenosoittajia Changanin iankaikkisen rauhan avenuelta. Tällä hetkellä ikonit kuvat yksinäisestä miehestä, joka pidättäytyivät Kiinan armeijan voimasta, ilman mitään säästää ostoskasseja ja omaa rohkeaa uhrautumistaan, lähettivät vilunväristyksiä ABC-filmiryhmän selkänojaan.

Singaporelainen Willie Phua oli yksi kahdesta valokuvajournalistista, jotka vangitsivat Tiananmenin säiliömaan

Willie Phua on tehnyt uran sotien, vallankumousten ja diktaattorien kaappaamisesta. Hän on kirjoittanut vuonna 2010 julkaistun australialaisen kirjan nimeltä Capturing Asia, jonka on kirjoittanut entinen ulkomaan kirjeenvaihtaja Bob Wurth.

Teini-ikäinen murrosikäinen toisen maailmansodan aikana Phua selvisi Japanin miehityksestä Singaporessa tupakkatuotteiden salakuljetuksen avulla, ennen kuin pelkää äitinsä vakuutti vaihtavan enemmän vahingollisia tuotteita, kuten currypuhveja. Sodan jälkeen Phuasta tuli myyjä Singaporen Amatöörivalokuvakaupassa, ja hän teki uran, jonka myötä hänestä tuli lopulta 1960-luvun alussa freelance-operaattorina Radio Television Singapore (RTS) ja British Commonwealth International News Agency sekä myöhemmin Australia. Broadcasting Corporation (ABC).

Samalla kun singaporelainen vangitsi merkittävimmin Tiananmenin säiliömiestä, Willie Phua dokumentoi myös kuuluisan surullisen Bukit Ho Sween kyykkyseudun tulipalon ja Indonesian presidentin Sukarnon alaisuudessaan järjestämät Singaporen ja Kuala Lumpurin väkivaltaiset rotu-mellakat Konfrontasi- tai vastakkainasettelupolitiikkansa aikana. Phualla oli useita tehtäviä, jotka koskivat Vietnamin sotaa vuosina 1971 ja 1972, joista monista hän selvisi vain tuskin, kun muut miehistön miehet osuivat pilaantuvilla luodilla ja rikokeilla. Hänestä tuli nopeasti ystäviä myös Intian pääministerin Indira Gandhin kanssa, traagisesti hän oli yksi viimeisimmistä, joka näki hänet makaamassa kuolinsänkyään sikhien henkivartijoiden tappamana. Stoikaalisesti hän kattoi kaaoksen, joka syntyi, kun mob-oikeus näki viattomat sikhit pyöristyneiden ja murhattujen kaduilla. Phuan oman rohkeuden todistaa ABC: n pitkäaikainen New Delhin kuljettaja Joseph Madan, joka muistaa kuinka Phua pelasti henkensä, vaikka heidät ympäröi vihainen väkijoukko, mutta sen sijaan, että jättäisivät hänet kuolemaan, Phua seisoi heidän välissä. Kudoista ja sankariteistaan ​​huolimatta laulamaton singaporelainen sankari muistaa parhaiten Tiananmen Tank Manin sankaruuden:

'' Aja minua alas, jos pystyt! '' Ja ensimmäinen säiliö pysähtyi tarkalleen hänen eteensä ja puhuttiin jotain. Ja seuraava asia, hän kiipeää säiliön päälle ja puhuu kuljettajan kanssa. Myöhemmin hän kiipesi alas ja seisoo edelleen säiliön edessä. ”, Singaporelainen kameramies Willie Phua Tiananmenin säiliömiesssä

Tony Eastley, ABC: n tuohon aikaan Aasiassa sijaitseva toimiston päällikkö, uskoo, että vain kaksi televisiokameroista vangitsivat ikonisen Tiananmenin ”tankman”; Paitsi Phua, amerikkalainen CNN-kameranhoitaja Jonathon Schaer ampui myös kuuluisan tankkimaaston Pekingin hotellin parvekkeelta. Marraskuussa 1996 Phua sai palveluistaan ​​Australian ritarikunnan kunniamitalin.