Koh-i-Noorin timanttitarina: William Dalrymplen uusi kirja paljastaa sen verisen ja poliittisen historian

Koh-i-Noor (”Valon vuori”)-timantti, joka on nyt osa Ison-Britannian kruununjalokiviä, on ollut todistajana imperiumien syntymisestä ja kaatumisesta Intian mantereen yli, ja se on edelleen kovan omistajuustaistelun aiheena Ison-Britannian ja Intian välillä. .

"Se on uskomattoman väkivaltainen tarina ... Lähes jokaisella, joka omistaa timantin tai koskettaa sitä, tulee kauhean tarttuva loppu", sanoo brittiläinen historioitsija William Dalrymple. Kohinoor: Tarina maailman pahamaineisimmasta timantista toimittaja Anita Anandin kanssa.

”Saamme myrkytyksiä, punoituksia, joku lyö päänsä tiileillä, paljon kidutusta, yhtä henkilöä sokataan kuuma neula. Tässä kirjassa on rikas valikoima kauhuja ”, Dalrymple sanoo haastattelussa. Yhdessä erityisen raivoisessa tapauksessa, johon kirja liittyy, sulaa lyijyä kaadetaan persialaisen prinssin kruunuun saadakseen hänet paljastamaan timantin sijainnin.

Nykyään timantti, jonka historioitsijoiden mukaan löydettiin todennäköisesti ensin Intiasta Mughal-dynastian hallituskaudella, on julkisessa näyttelyssä Lontoon tornissa, osana myöhäisen kuningattaren äidin kruunua.

Ensimmäinen ennätys Koh-i-Noorista on peräisin noin vuodesta 1750, kun persialainen hallitsija Nader Shah hyökkäsi Mughal-pääkaupunkiin Delhiin. Shah ryösti kaupungin ottamalla aarteita, kuten myyttisen Peacock-valtaistuimen kaltaisia ​​jalokiviä koristavilla Koh-i-Noorilla.

“Peacock-valtaistuin oli kaikkein aromikkain huonekalu koskaan tehty. Se maksoi neljä kertaa Taj Mahalin kustannukset, ja siinä oli kaikki parempia helmiä, joita Mhaglit koko Intiasta keräsivät sukupolvien ajan ”, Dalrymple sanoo.

Itse timantti ei ollut silloin erityisen kuuluisa - Mughals mieluummin värillisiä kiviä, kuten rubiinit, jalokivet puhdistaa. Ironista kyllä, ottaen huomioon siitä lähtien sen aiheuttamat diplomaattiset päänsärkyt, se voitti mainetta vasta sen jälkeen, kun britit olivat hankkineet sen.

"Ihmiset tietävät vain Koh-i-Noorista, koska britit ovat siitä niin paljon huolestuneita", Dalrymple sanoo.

Intia on turhaan yrittänyt saada kiven takaisin itsenäisyyden voittamisen jälkeen vuonna 1947, ja aihe otetaan usein esiin, kun kahden maan virkamiehet tapaavat. Iran, Pakistan ja jopa Afganistanin Taleban ovat myös aikaisemmin vaatineet Koh-i-Nooria, mikä on tehnyt siitä poliittisen kuuman perunan Ison-Britannian hallitukselle.

Siirtomaa ryöstö

Mughals-laskun jälkeisen vuosisadan aikana muslimien uskonnollinen tutkija käytti Koh-i-Nooria eri tavoin paperina ja kiinnitti sikhien kuninkaan käyttämään loistavaan käsivarsinauhaan. Se siirtyi Ison-Britannian käsiin vasta 1800-luvun puolivälissä, kun Britannia sai hallintaansa Punjabin sikhivaltakunnan, joka on nyt jaettu Pakistanin ja Intian kesken.

Sikhin kuningas Ranjit Singh oli ottanut sen Afganistanin hallitsijalta, joka oli etsinyt turvapaikkaa Intiasta. Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1839 puhkesi sikien ja brittien välillä sota. Singhin kymmenvuotias perillinen luovutti timantin britteille osana sodan lopettaneen rauhansopimusta, ja jalokivi esitettiin myöhemmin Lontoon 1851 -näyttelyssä Lontoon - saaden välittömän julkkis-aseman.

"Siitä tuli viktoriaanien kannalta Intian valloituksen symboli, samoin kuin nykyäänkin postkolonialististen intialaisten kohdalla, se on Intian siirtomaa ryöstömerkin symboli", Dalrymple sanoo.

Ison-Britannian hallitsija ei ole kulkenut kirotun Koh-i-Noorin käyttöä kuningatar Victorian kuoleman jälkeen vuonna 1901. Se tuli viimeksi esiin Lontoon Towerin lasikotelossa kuningattaren äidin hautajaisiin. , kun se asetettiin hänen arkkuunsa. Joten voisiko sen käyttää uudelleen - ehkä Cornilla'n ruhtinaskunnan Camilla, kun prinssi Charles nousee valtaistuimelle?

"Jos se ei päätä monarkiaa, mikään muu ei tekisi", nauraa Dalrymple.