F1 Grand Prix, Sotši: Mercedes AMG: n Valtteri Bottas juhlii ensimmäistä pokaalin voittoa

Kuva: Fédération Internationale de l'Automobile

Kaunis lomakeskuskaupunki Sotši isännöi Formula 1 -kilpailun neljättä kierrosta ja mikä tähtikisa se oli! Valtteri Bottas voitti ensimmäisen Grand Prix -sarjansa Venäjän lomakeskuksen taustalla, joka sijaitsee Mustanmeren rannikolla. Bottas onnistui pysymään rauhallisena, jopa neljänkertaisen maailmanmestarin Sebastian Vettelin valtavan paineen alaisena, johtamaan numeroon 77 kuuluvaa hopea-nuolta voittoon.

Vettelin, joka on usein aktiivisempi kuin muut kuljettajat antaessaan mielipiteensä lentää joukkueradiossa kilpailun aikana, kuultiin Felipe Massan viivästyksestä antaessaan hänelle kulkea Venäjän Grand Prixin viimeisellä kierroksella viitaten siihen, että se saattaa ovat tehneet entisistä vähemmän kilpailukykyisiä ohittaessaan Bottasta. Massa käsitteli myöhemmin asiantuntevasti - vaikkakin sarkastisesti - Vettelin kommentteja lisäämällä, että hän oli todella onnellinen entisestä joukkuetoveristansa Bottasista.

Valtteri oli kuitenkin ehdottomasti tunnin mies ja näytti valtavan potentiaalin, kun hänestä tuli todellinen haastaja Lewis Hamiltonille sekä Sebastian Vettelin ja Kimi Raikkosen Ferrareille.

Kuva: Fédération Internationale de l'Automobile

Yö toi epäilemättä suuren syyn juhlallisuuteen suomalaisten kilpa-faneiden keskuudessa, koska se oli ensimmäistä kertaa pitkään aikaan, mutta palkintokorokkeella ei ollut yhtä kuin kaksi suomalaista. Se oli kauan odotettu voitto, joka varmasti jätti monille faneille syyn juhliin. Kolmanneksi tullut 'Jäämies' kertoi olevansa "erittäin onnellinen" maanmiehensä puolesta ja odottaa kaudella.

Lewis Hamilton osoitti kypsämpää ja herrasmielisempiä puoliaan onnittelemalla Bottasta melkein jokaisella alustalla kamerasta sosiaaliseen mediaan, heijastaen kuinka pitkälle Hamilton on saavuttanut kilpailun. Tämä oli todella upea brittiläinen urheilutaito, ottaen samalla hänen neljännen sijansa leukaan.

Kilpailu alkoi dramaattisessa muodossa siten, että Fernando Alonso aiheutti ylimääräisen muodostuskierroksen, kun hän ei pystynyt pääsemään Honda-moottorillaan varustettuun McLareniin alkuperäisen muodostuskierroksen läpi. Utelijoille, hän on nyt neljä neljästä, koska hän ei ole suorittanut yhtä kilpailua vuoden 2017 kaudella. Ei ihme, että hän päätti jahdata kolmen kruununsa ohittaen Monacon Grand Prix -kilpailun Indy 500 -kilpailuun. Olisi todella vaikuttavaa, jos Jenson Button kykenee suorittamaan kilpailun samassa autossa täyttyessään Alonsoon Monacossa.

Valtteri Bottas juhlii voittoaan. Kuva: Fédération Internationale de l'Automobile

Muualla kilpailun aikana Venäjän presidentti Vladimir Putin saapui 52 kierroskilpailun 36. kierroksen aikana. Chase Carey ja Bernie Ecclestone tapasivat lämpimän kädenpuristuksen. Myöhemmin kolme miestä nähtiin kuljettajien jäähdytyshuoneessa palkintokorokkeen viimeistelijöiden kanssa, missä he jakoivat keskustelun. Presidentti Putin totesi tulkinsa kautta ylpeänä, että Formula 1 ja sen faneja on kasvanut huomattavasti Venäjällä ja kaikki hotellit Sotšissa ovat täynnä. Hyvä loppu mahtavaan kilpailuviikonloppuun.

Toinen iso uutinen Sotšilta on, että Singaporen Grand Prix -tapahtuman on tarkoitus mennä eteenpäin vuoden 2017 mennessä. Kun Malesia vahvistettiin lopettavan tämän kauden lopussa, tämä voisi toimia vain tasavallan hyväksi sekä lippujen myynnissä että katsojamäärät. Singapore isännöi kalenterin kauneimpia kisoja yötaivaan alla, ja herra Ecclestone on kutsunut sitä ”kruununjalokiviksi”.