Salaperäisin kirja tulee kauppoihin
Se on yksi maailman salaperäisimmistä kirjoista, vuosisatojen vanha käsikirjoitus, joka on kirjoitettu tuntemattomalla tai koodatulla kielellä ja jota kukaan - ei edes parhaat kryptograffailijat - ole murtunut.
Tutkijat ovat viettäneet elämänsä hämmentämällä Voynichin käsikirjoitusta, jonka kiehtova sekoitus tyylikkäitä kirjoituksia ja piirroksia outoista kasveista, tuntemattomista planeetoista ja alastomista naisista uskoo, että sillä on maaginen voima. Jos olet kuitenkin edes kuullut Voynichista, katso itseäsi poikkeavuudeksi.
Rapautunut kirja on lukittu holviin Yalen yliopiston Beinecke-kirjastossa, joka tulee esiin vain satunnaisesti.
Mutta kymmenen vuoden pääsypyynnön jälkeen syvällä Pohjois-Espanjassa sijaitseva pieni kustantamo Siloe on taannut oikeuden kloonata asiakirja - johtajan iloksi.
"Voynichin koskettaminen on kokemus", sanoo Juan Jose Garcia, joka istuu kirjamuseon ylimmässä kerroksessa Burgosin viehättävässä keskustassa, missä Siloen toimisto on, muutaman päällystetyn kadun päässä kaupungin kuuluisasta goottilaisesta katedraalista.
"Se on kirja, jolla on niin salaisuus, että kun näet sen ensimmäistä kertaa ... se täyttää sinut tunteella, jota on erittäin vaikea kuvailla."
Ikuinen nuoruus? Da Vinci?
Silo, joka on erikoistunut vanhojen käsikirjoitusten jäljennöksiin, on ostanut oikeuden tehdä 898 tarkkaa jäljennöstä Voynichista - niin uskollisia, että jokainen tahra, reikä, ommeltu repiä pergamentissa toistetaan.
Yhtiö julkaisee aina 898 jäljennöstä jokaisesta kloonatusta teoksestaan - numeron, joka on palindromi tai luvun, joka lukee saman taaksepäin tai eteenpäin - ensimmäisen faksin onnistumisen jälkeen, kun he tekivät 696 kopiota… toisesta palindromista.
Kustannustoimisto suunnittelee myyvänsä tositteet 7 000–8 000 eurolla (7 800–8 900 dollaria) kappaleelta valmistuttuaan - ja lähes 300 ihmistä on jo tehnyt ennakkotilauksia.
Beinecken kirjaston kuraattori Raymond Clemens kertoi, että Yale päätti tehdä faksimilit, koska monet ihmiset haluavat tutustua hauraaseen käsikirjoitukseen.
"Ajattelimme, että faksi tarjoaisi alkuperäisen ulkoasun ja tunteen kiinnostuneille", hän sanoi.
"Sen avulla kirjastoilla ja museoilla on myös kopio ohjeellisiin tarkoituksiin. Käytämme itse faksia osoittaaksesi käsikirjoituksen kirjaston ulkopuolella opiskelijoille tai muille, jotka voivat olla kiinnostuneita."
Käsikirjoitus on nimetty antikvaarin Wilfrid Voynichin mukaan, joka osti sen noin vuonna 1912 italialaisten jesuiittaten kirjakokoelmasta ja ajoi sen lopulta julkiseen silmään.
Espanjan kustantamoaseman Siloe Luis Miguelin laadunvalvontayritys kloonaa havainnollistettua käsikirjoitettua käsikirjoitusta Voynich Burgosiin 9. elokuuta 2016. © CESAR MANSO / AFP
Teorioita on runsaasti siitä, kuka sen kirjoitti ja mitä se tarkoittaa. Kauan aikaa sen uskottiin olevan 13. vuosisadan englantilaisen fransiskaanifriisin Roger Baconin työ, jonka kiinnostus alkemiaan ja taikuuteen sai hänet vankilaan.
Mutta tämä teoria hylättiin, kun käsikirjoitus oli hiilellä päivätty ja sen todettiin olevan peräisin vuosina 1404–1438.
Toiset huomauttavat nuoresta Leonardo da Vinci -tapauksesta, joku, joka kirjoitti koodina paetakseen inkvisitiota, yksityiskohtaisen vitsin tai jopa ulkomaalaisen, joka jätti kirjan taaksepäin poistuessaan Maasta.
Sen sisältö on vielä salaperäisempi. Piirrettyjä kasveja ei ole koskaan tunnistettu, tähtitieteelliset kaaviot eivät paljasta paljoa, eivätkä naiset.
Onko kirjassa avain iankaikkiseen nuoruuteen? Vai onko se pelkkä kasviperäisten lääkkeiden ja reseptien kokoelma?
Pisteet ovat yrittäneet purkaa Voynichia, mukaan lukien huippukryptologit, kuten William Friedman, jotka auttoivat murtamaan Japanin purppuran salaus toisen maailmansodan aikana.
Mutta ainoa edistynyt henkilö on… Indiana Jones, joka kuvitteellisen arkeologin esittelemässä romaanissa onnistuu murtamaan sen.
Kaunokirjallisuutta lukuun ottamatta, Beinecken kirjasto saa tuhansia sähköposteja joka kuukausi ihmisiltä, jotka väittävät purkavansa sen, kertoo avaruusinsinööri Rene Zandbergen, joka ylläpitää käsikirjoitusta koskevaa tunnustettua blogia, jota hän on kuullut useita kertoja.
"Yli 90 prosenttia kaikista digitaalisen kirjaston käyttöoikeuksista on vain Voynichin käsikirjoitukselle", hän lisää.
Kloonauksen taide
Kirja, joka on vain hiukan isompi kuin paperi, sisältää yli 200 sivua, mukaan lukien useita suuria taitteita.
Ensimmäisten faksimillien tekeminen kestää noin 18 kuukautta Siloella, hienossa prosessissa, joka alkoi huhtikuussa, kun valokuvaaja otti yksityiskohtaiset napsautukset alkuperäisestä Jelessa.
Siloen työntekijät tekevät parhaillaan malleja, ennen kuin lopulta alkavat tulostaa sivut tavalla, joka tekee käsikirjoituksesta ja piirustuksista todellisen kaupan.
Heidän käyttämälleen paperille - valmistetusta yrityksen kehittämästä pastasta - on annettu erityiskohtelu, joten tuntuu siltä kuin Voynichin kirjoittamiseen käytetty jäykkä pergamentti. Tulostuksen jälkeen sivut kootaan yhteen ja tehdään näyttämään vanhemmilta.
Kaikki puutteet luodaan uudelleen käyttämällä erikoistyökaluja prosessissa, jonka Garcia pitää tiukasti salassa. Hän on myös vapaa-ajallaan kokeillut kätensä salaustekniikassa.
"Kutsumme sitä Voynich-haasteeksi", hän sanoo. "Liikekumppanini ... sanoo, että Voynichin kirjoittaja olisi voinut olla myös sadisti, koska hän on meitä kaikkia kietoutunut tähän salaisuuteen."
