Djerban saari, Tunisia, hakee UNESCOn maailmanperintökohteeksi asemaa

Tunisia suunnittelee pyrkivänsä Unescon maailmanperintöluetteloon Djerban saarelle, Afrikan vanhimman synagogan alueelle ja vuotuiseen juutalaisten pyhiinvaellukseen, sen kulttuuriministeri sanoi sunnuntaina. Puheenvuorossaan Ghriban synagogaan pyhiinvaellusmatkan viimeisenä päivänä, Mohamed Zine El-Abidine sanoi, että saari oli tärkeä sen "kulttuurisen ja uskonnollisen ainutlaatuisuuden" kannalta.

Hän sanoi, että hakemus Djerban lisäämisestä maailmanperintöluetteloon korostaa saaren rikas uskonnollista perintöä, joka on satojen vuosien vanhojen moskeijoiden, kirkkojen ja synagogojen koti. Hän ei antanut erityistä aikataulua hakemukselle.

YK: n kulttuuritoimisto luetteloi jo kahdeksan kohdetta Pohjois-Afrikan maassa, mukaan lukien Tunisin ja Soussen vanhat kaupungit ja Carthagen kaupunki, joka oli Välimeren laajuisen foinikialaisen imperiumin pääkaupunki.

Noin 3000 pyhiinvaeltajaa osallistui tämän vuoden juutalaisten pyhiinvaellusmatkalle saarelle, joka päättyi sunnuntaina tiukassa turvallisuudessa Tunisiassa tapahtuneiden jihadisti-iskujen johdosta. "On ollut nousua toiseen kahteen vuoteen verrattuna", matkailuministeri Selma Elloumi kertoi. "Se on tärkeä merkki turistikauden alkamiselle", hän lisäsi.

Synagogaan käyvien pyhiinvaeltajien määrä on vähentynyt voimakkaasti, kun Al-Qaidan väittämä itsemurhapommi iski Ghribaa juuri ennen vuoden 2002 pyhiinvaellusmaata, ja tappoi 21 ihmistä. Ennen sitä tapahtuma houkutteli peräti 8000 pyhiinvaeltajaa vuodessa.

Ghriban synagoga, jonka uskoi perustavansa vuonna 586 eKr. Jerusalemin Salomonin temppelin tuhoamisesta pakenevat juutalaiset, on ollut pitkään pyhiinvaeltajien kohde, etenkin Tunisian juutalaisista juutalaisista. Tunisiassa asuu nykyään noin 1500 juutalaista, arviolta 100 000, ennen kuin maa saavutti itsenäisyyden Ranskasta vuonna 1956. Monet nykypäivän pyhiinvaeltajat tulivat Euroopasta, Yhdysvalloista ja Israelista.

Pääministeri Youssef Chahed oli sunnuntaina Ghribassa toimittaakseen kutsumansa "kaksoisviestin". "Ensinnäkin ... Tunisia on useita tuhansia vuosia vanha maa, jolla on syvä juurtunut historia avoimuudesta kaikille uskonnoille", hän kertoi AFP: lle.

Toiseksi hän sanoi, että "turvallisuus on palannut Tunisiaan". Epävakauden aiheuttama epävakaus pitkäaikaisen diktaattorin Zine El Abidine Ben Alin syksyn 2011 jälkeen, Tunisia kärsi joukosta jihadisti-iskuja vuosina 2015 ja 2016, jotka jättivät kymmeniä kuolleita, mukaan lukien 59 turistia. Hyökkäyksien tuhoaman maan tärkeimmän matkailualan kävijöiden määrä on sittemmin kasvanut. Elloumin mukaan Euroopasta saapuvien turistien määrä on lisääntynyt 34 prosenttia viimeisen vuoden aikana.