Singaporen perhe kirjaa 1 miljoonan dollarin Virgin-avaruuslennon
Singaporelainen liikemies, hänen vaimonsa ja kaksi lastaan ovat maksaneet miljoona dollaria tullakseen ensimmäiseksi aasialaiseksi perheeksi, joka lentää yhdessä avaruusmatkailuyhtiö Virgin Galacticilla.
"Minulla oli eilen lounas kaverin kanssa, joka otti meihin yhteyttä Singaporessa, ja lounaalla hän allekirjoitti sopimuksensa paitsi istuimen lisäksi myös koko lentoa varten", Virgin Galacticin kaupallinen johtaja Stephen Attenborough kertoi.
Attenborough kertoi asiakkaan luovuttaneen miljoonan dollarin sekin ja pyytäneen pysymään nimettömänä, koska "ilmeisesti hän ei ole vielä kertonut vaimonsa".
"Joten hänestä tulee tai hänestä ja hänen perheestään tulee ensimmäinen Aasiasta peräisin oleva perhe, josta tulee yhdessä astronauteja", Attenborough sanoi.
Virgin Galactic on myynyt varauksia vuodesta 2005 hintaan 200 000 dollaria per matkustaja, vaikka se ei ole vielä asettanut tiukkaa aikataulua New Mexico -lentoyhtiön lentojen aloittamiseen.
Attenborough kertoi AFP: lle haastattelussa, että singaporelainen liikemies vuokrasi perheelleen yksinoikeudellisen lennon kuudenpaikkaisella SpaceShipTwolla.
SpaceshipTwo on suunniteltu käynnistämään White KnightTwo -niminen kuljetustaso, ja sitä ohjaa rakettimoottori ennen liukumista takaisin Maahan.
Yhdeksän kaikkialla maailmassa myytyistä 500 lipusta oli ostanut asiakkaita Singaporesta, joka on yksi Aasian suurimmista miljonääreistä.
Aasian ja Tyynenmeren alueen asiakkaiden osuus lippujen myynnistä on nyt noin 15 prosenttia huolimatta siitä, että Virgin Galacticin myyntipaikat Kiinassa kiellettiin.
"Avaruusajoneuvo on yhdysvaltalainen tekniikka, ja se kuuluu Yhdysvaltojen lainsäädännön piiriin, mikä tarkoittaa, että joissakin maissa meillä ei tällä hetkellä ole lupaa myydä lippuja", hän selitti.
Attenborough kertoi, että Virgin Galactic on tilannut jo enemmän avaruusaluksia odotettaessa avaruusmatkailun kasvavaa tulevaisuuden kysyntää.
